消費者、各行業(yè)和政府都在采取措施增加對可再生能源的利用。這正在推動發(fā)電和配電系統(tǒng)從以集中式的輪輻式為主的架構(gòu),重塑為更網(wǎng)格化的本地化發(fā)電和用電,通過智能電網(wǎng)互連來平穩(wěn)供需。
根據(jù)國際能源署(IEA)2019年10月的燃料報告,到2024年,可再生能源發(fā)電量將增長50%。
這意味著全球可再生能源發(fā)電量將增加1200GW,相當(dāng)于美國目前的裝機容量。該報告預(yù)測,可再生能源發(fā)電量其中增長的60%將采用太陽能光伏(PV)設(shè)備的形式。
圖1:2019-2024可再生能源發(fā)電量增長(按技術(shù)分類)
該報告還強調(diào)了分布式光伏發(fā)電系統(tǒng)的重要性,因為消費者、商業(yè)建筑和工業(yè)設(shè)施開始自行發(fā)電。它預(yù)測,到2024年,分布式光伏發(fā)電量將翻一番以上,超過500 GW。這意味著分布式光伏發(fā)電將占太陽能光伏發(fā)電增長總量的近一半。
圖2:2007-2024分布式光伏(PV)發(fā)電量增長(按細分市場分類)
太陽能優(yōu)勢
為何在可再生能源發(fā)電量的增長中,太陽能光伏發(fā)電占如此領(lǐng)先的地位?
一個明顯的原因是太陽光照在我們所有人身上,因此它的能量被大量廣泛應(yīng)用。這使發(fā)電量更接近耗電量,將電力輸送到離網(wǎng)點,這點對于減少配電損耗特別有用。
另一個明顯的原因是有大量的太陽能。計算地球從太陽接收多少能量有許多細微差別,一條經(jīng)驗法則是,晴天時在海平面為平均每平方米1kW,或當(dāng)考慮日/夜周期、入射角、季節(jié)性等因素,平均為每天每平方米6kWh。
太陽能電池利用光電效應(yīng)將入射光以光子流的形式轉(zhuǎn)化為電能。光子被摻雜的硅等半導(dǎo)體材料吸收,它們的能量將電子從其分子或原子軌道激發(fā)出來。然后,這些電子可自由地將多余的能量耗散為熱量并返回其軌道,或者傳播到電極并成為電流的一部分,以抵消其在電極上產(chǎn)生的電勢差。
與所有能量轉(zhuǎn)換過程一樣,并非所有輸入到太陽能電池的能量都以首選的電能形式輸出。實際上,多年來,單晶硅太陽能電池的能效一直徘徊在20%至25%之間。但是,太陽能光伏的機會如此大,以至于研究團隊幾十年來一直致力于使用日益復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和材料來提高電池轉(zhuǎn)換效率,如NREL的這張圖所示。
圖3:全球太陽能電池最佳轉(zhuǎn)換效率– 1976年至2020年(NREL)
(來源:美國科羅拉多州戈爾登的國家可再生能源實驗室)
要實現(xiàn)所示的更高能效,通常以使用多種不同材料和更復(fù)雜、更昂貴的制造技術(shù)為代價。
許多太陽能光伏設(shè)備基于各種形式的晶體硅或硅、碲化鎘或硒化銅銦鎵的薄膜,其轉(zhuǎn)換效率在20%至30%。電池內(nèi)置在模塊中,安裝人員可使用這些模塊為基本單元,構(gòu)建太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)。
能效挑戰(zhàn)
光伏轉(zhuǎn)換把入射到地球每平方米表面上千瓦的太陽能轉(zhuǎn)換為200 W至300 W的電能。當(dāng)然,這是在理想條件下。但是可能會因以下原因轉(zhuǎn)換效率會降低:雨、雪和灰塵沉積在電池表面、半導(dǎo)體材料的老化的影響,以及由于如植被的生長或新建筑物的建造等環(huán)境變化而增加的被遮擋的陰影。
因此,現(xiàn)實是,盡管太陽能是免費的,但利用太陽能產(chǎn)生有用的電能,需要仔細優(yōu)化采集、存儲和最終轉(zhuǎn)換為電能的每個階段。提高能效的最大機會之一是逆變器的設(shè)計,它將太陽能電池陣列 (或其電池存儲) 的直流輸出轉(zhuǎn)換為交流電流,以便直接使用或通過電網(wǎng)傳輸。
逆變器改變直流輸入電流的極性,使其接近交流輸出。開關(guān)頻率越高,轉(zhuǎn)換效率越高。簡單的開關(guān)可產(chǎn)生方波輸出,可以驅(qū)動電阻負(fù)載,但具有諧波,它會損壞由純正弦波AC供電的更復(fù)雜的電子設(shè)備。因此,逆變器設(shè)計成為一個平衡的關(guān)鍵,一方面增加開關(guān)頻率以提高能效、工作電壓和發(fā)電量,另一方面將平滑方波所用的輔助元器件的成本降至最低。
SiC的優(yōu)勢
碳化硅(SiC)因帶隙寬,在太陽能管理中比硅具有多種材料優(yōu)勢,導(dǎo)熱率幾乎是硅的3倍。這意味著SiC器件承受的擊穿電場幾乎是硅的10倍,從而使SiC器件與類似結(jié)構(gòu)的硅相比,能夠在高得多的電壓下高效地工作。SiC器件還具有比硅低得多的導(dǎo)通電阻、柵極電荷和反向恢復(fù)電荷特性,以及更高的熱導(dǎo)率。這些特性意味著SiC器件與硅同等器件相比,可以以更高的電壓、頻率和電流來開關(guān),同時更高效地管理熱量累積。
SiC用來制造不宜用硅制造的器件。MOSFET在開關(guān)應(yīng)用中受到青睞,因為它們是單極器件,這意味著它們不使用少數(shù)載流子。硅雙極型器件既使用多數(shù)載流子又使用少數(shù)載流子,可以在比硅MOSFET更高的電壓下工作,但由于它們在開關(guān)時需要等待電子和空穴重新結(jié)合以及耗散重組能量,因此其開關(guān)速度變慢。
硅MOSFET廣泛用于高達約300 V的開關(guān)應(yīng)用中,高于該電壓時,器件的導(dǎo)通電阻上升的程度使設(shè)計人員不得不轉(zhuǎn)向速度較慢的雙極器件。SiC的高擊穿電壓意味著它可以用來制造比硅更高電壓的MOSFET,同時保留了低壓硅器件的快速開關(guān)優(yōu)勢。開關(guān)性能也相對不受溫度影響,從而在系統(tǒng)升溫時實現(xiàn)穩(wěn)定的性能。
由于功率轉(zhuǎn)換效率與開關(guān)頻率直接相關(guān),因此,SiC既能比硅處理更高的電壓,又能確保高轉(zhuǎn)換效率所需的高速開關(guān)。
SiC的導(dǎo)熱系數(shù)是硅的三倍,因此可以在更高的溫度下工作。硅在175°C左右不再充當(dāng)半導(dǎo)體,在200°C左右成為導(dǎo)體,而SiC直到達到1000°C時才會變成導(dǎo)體。SiC的熱特性優(yōu)勢可用于兩方面。首先,它可用于制造比等效硅系統(tǒng)需要更少冷卻的功率轉(zhuǎn)換器。另外,SiC在較高溫度下的穩(wěn)定運行可用于制造極高密度的電源轉(zhuǎn)換系統(tǒng),適于空間非常寶貴的應(yīng)用,如車輛和蜂窩基站。
圖4:引入SiC器件以提高太陽能升壓電路的轉(zhuǎn)換效率 (安森美半導(dǎo)體)
我們可看到SiC這些優(yōu)勢在功率升壓電路中發(fā)揮了作用,它使太陽能轉(zhuǎn)換的效率更高。
該電路設(shè)計用于使太陽能電池陣列的輸出阻抗(隨入射光的水平而變化)與逆變器所需的輸入阻抗相匹配,以實現(xiàn)最高效的轉(zhuǎn)換。
最左圖顯示了成本最低的方法,使用硅二極管和MOSFET。第一個優(yōu)化方案如中圖所示,是用SiC二極管取代硅二極管,這將提高電路的功率密度和轉(zhuǎn)換效率,從而降低系統(tǒng)成本。也可以用SiC等效替代硅MOSFET,如右圖所示,這為設(shè)計人員提供更多的開關(guān)頻率選擇,從而進一步提高了電路的轉(zhuǎn)換效率和功率密度。
針對想要在太陽能光伏設(shè)備中利用SiC的需求,安森美半導(dǎo)體還開發(fā)了一系列兩通道或三通道的SiC升壓模塊,用于太陽能逆變器。
SiC功率器件具有比硅器件更勝一籌的性能,包括它們能夠高速切換高壓和電流,損耗低,熱性能好。盡管目前它們可能比等效硅產(chǎn)品更昂貴(如果可以使用硅替代產(chǎn)品),但它們的系統(tǒng)級性能可以節(jié)省成本,使冷卻的復(fù)雜性得以優(yōu)化。還有一個關(guān)于轉(zhuǎn)換效率的預(yù)估:如果部署SiC可提高所有分布式太陽能光伏系統(tǒng)的功率轉(zhuǎn)換效率,IEA預(yù)計到2024年就算僅安裝2%,也將多產(chǎn)生驚人的10GW發(fā)電量。
原標(biāo)題:碳化硅(SiC):提升分布式太陽能發(fā)電能效的秘密武器!