8月23日,晶科能源科創(chuàng)板審核的首輪答復公布,晶科能源對已經歷時2年半的與韓國韓華之間的美國、德國和澳大利亞專利訴訟的最新進展進行了披露。
總體來看,美國形勢占優(yōu),德國敗訴但是影響有限,澳大利亞還在侵權舉證之中。這一結果,與晶科能源一同遭受韓華專利侵擾的中國另一大光伏巨頭——隆基股份的形勢大體相似,兩家企業(yè)都是在美國獲得了勝利,但是在德國卻同時遭受敗訴。
晶科能源對這起訴訟情況進行了較為詳細的披露。
2019年3月和4月,韓華先后向 ITC 、美國特拉華州地區(qū)法院、澳大利亞聯邦法院、德國杜塞爾多夫地方法院提起專利侵權訴訟,宣稱晶科能源及其下屬控股子公司在上述所在地區(qū)銷售的部分產品侵犯韓華專利權(在美國的 US9893215專利及在歐洲和澳大利亞的同族專利EP2220689 、AU2008323025),專利名稱為“用于制造具有表面鈍化介電雙層的太陽能電池的方法以及對應的太陽能電池”。
一、美國專利訴訟
2019年3月,韓華以晶科能源控股或其子公司銷售的部分電池片以及包含該電池片的組件產品侵犯了其專利權中第12-14項為由向美國國際貿易委員會ITC提起訴訟,要求 ITC進行調查,并在調查之后發(fā)出有限的排除令和停止令;2019年3月,韓華以相同訴訟理由及訴訟請求向美國特拉華州地區(qū)法院提起訴訟。
2020年6月3日, ITC發(fā)布終裁結果,裁定晶科參與實體銷售的產品不侵犯韓華專利權,并終止調查。2020年7月,韓華就ITC裁決結果向聯邦巡回上訴法院提交上訴申請并于 2020年11月提交首輪上訴摘要,晶科參與實體于2020年8月提交申請參與本次上訴并于2021年2月提交上訴答辯。聯邦巡回上訴法院已于 2021年7月12日作出判決,維持 ITC作出的非侵權認定。同時,美國特拉華州地區(qū)法院受理的相關專利案件已中止審理,待前述的 ITC 調查(包括上訴)完結后,方繼續(xù)審理。
截至目前,該案尚未恢復審理。根據《美國專利案件法律函件》,美國律所已收到了聯邦巡回上訴法院關于 ITC 裁定結果準予簡易裁定的確認書,確認ITC裁定晶科參與實體銷售的產品不侵犯韓華專利權的裁定結果。該確認使 ITC的索賠解釋對地區(qū)法院具有約束力,因此,該確認書將阻卻針對于基于US9893215專利相關產品的后續(xù)訴訟案件于地區(qū)法院發(fā)生。
晶科能源的美國代理律所確認,若韓華在美國繼續(xù)就前述專利權糾紛提起訴訟,僅可向美國最高法院提起訴訟,針對該專利在美國繼續(xù)提起訴訟程序,美國最高法院受理審理該案件的可能性非常小。
二、德國專利訴訟
2020年6月,德國杜塞爾多夫地區(qū)法院出具一審判決公告,判決認定晶科德國侵犯韓華專利權,主要判決內容包括:(1)晶科德國涉訴產品禁止在德國市場銷售;(2)晶科德國召回自 2019年1月30日起面向商業(yè)客戶銷售的涉訴產品;及( 3 )銷毀晶科德國直接或間接占有或所有的涉訴產品。
目前,晶科德國已就前述一審判決結果提起上訴,德國專利訴訟案件的上訴程序預計最早于2021 年底完結。
前述一審判決中明確認定晶科德國銷售的侵犯韓華專利權的組件產品型號為JKM295M60 。根據《德國專利訴訟法律意見書》,該被認定為侵犯韓華專利權的組件產品為使用第三方制造商的電池生產的組件產品。自 2019年1月30日起,晶科德國已不再投放使用已被法院認定為涉案侵權產品的第三方制造商的電池生產的組件產品。因此,2019 年及 2020 年,晶科均未于德國地區(qū)銷售該型號組件產品并產生相應銷售收入。2018年,發(fā)行人于德國地區(qū)銷售JKM295M 0型號組件產品所產生的銷售收入為187.40萬元,占德國地區(qū)營業(yè)收入的比例為0.40%,占晶科當年度總營業(yè)收入比例 為0.01% 。
2020年9月28日,韓華向杜塞爾多夫地方法院遞交了罰款申請,主張晶科德國違反一審判決仍在繼續(xù)銷售侵權產品,并要求法院裁定晶科德國支付罰金(以下簡 稱“罰款程序” ”)。韓華于罰款程序中就晶科德國銷售的具體型號組件產品及其以外的全部同系列產品 (以下稱“全系列產品)均構成侵權。
根據《德國專利訴訟法律意見書》,截至目前,罰款程序所涉及的全部產品未經相關法院判決認定構成侵權,韓華亦未在相關訴訟程序中明確針對罰款程序所涉及的具體型號產品提出賠償訴訟主張。另外,晶科德國目前在德國市場范圍內正常銷售的組件產品已不再使用上述罰款程序所涉產品結構,均不會涉及對上述涉案專利的侵權。截至目前 ,前述罰款程序正在進行中。
三、澳大利亞專利訴訟
根據澳洲專利訴訟相關訴訟材料、澳洲專利訴訟律師于2021年1月15日出具的關于澳洲專利訴訟事宜的法律意見書,韓華于其提交的第四次修改的訴訟請求聲明(No. NSD395 of 2019 )中主張晶科能源的組件產品可能涉及侵犯韓華專利權,并就該等組件產品要求進行產品測試。截至 2021年7月23日,韓華與晶科澳洲尚未就所有產品測試問題達成一致方案。
與韓華在另外一個戰(zhàn)場上并行作戰(zhàn)的是中國另一家光伏龍頭——隆基股份。
同樣是在美國獲得了有利結果,卻在德國被判專利侵權。
在7月初,隆基股份發(fā)布的公告顯示,美國專利商標局USPTO下設的專利審判和上訴委員會PTAB在6月28日對隆基提出的雙方復審程序做出裁決,宣布韓華的美國專利US8933525的權利要求全部無效。該專利涉及一種具有三層鈍化結構的特定類型PERC太陽能電池。
而在此之前,韓華用來起訴晶科能源的US9893215專利同樣也是起訴隆基股份的一件專利,這件專利同樣也被隆基股份成功提出無效。
面對接連在美國市場專利的失利,韓華的發(fā)言人卻認為,同一個專利家族的專利,在中國的專利復審程序中繼續(xù)維持有效,但是卻在美國的復審中被宣布無效。
在無法獲得美國的有利裁決,以及隆基和晶科在德國的訴訟都采取了規(guī)避措施,韓華此次發(fā)起的專利挑釁,最終不會占到什么便宜。
但是韓國企業(yè)掀起的這場針對中國光伏龍頭企業(yè)的專利戰(zhàn),倒是提醒了中國光伏企業(yè),加強光伏領域的知識產權布局,應對國際化挑戰(zhàn),似乎已經迫在眉睫。
原標題:晶科、隆基與韓國韓華光伏專利戰(zhàn)最新進展