編者按: 來(lái)自世界各地的研究人員正在美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)的會(huì)議上聚集新奧爾良,介紹有關(guān)鋰離子電池技術(shù)的三十多份報(bào)告,重點(diǎn)介紹改進(jìn)的組件,更好的性能和更高效的生產(chǎn)周期。
今年會(huì)議的主題是食物和能源。鋰離子技術(shù)占據(jù)了很大程度,因?yàn)槟茉磧?chǔ)存是清潔能源系統(tǒng)的關(guān)鍵技術(shù),例如為電動(dòng)汽車提供動(dòng)力以及平滑風(fēng)力和太陽(yáng)能發(fā)電機(jī)的電力。
但正如波音787夢(mèng)想飛機(jī)最近的電池問(wèn)題所示,市場(chǎng)上的許多產(chǎn)品都有很多不足之處。
“最大的障礙是成本,”德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校德克薩斯材料研究所所長(zhǎng)Arumugam Manthiram說(shuō)。他解釋說(shuō),這不僅僅是電池的標(biāo)價(jià)。儲(chǔ)能設(shè)備必須持續(xù)足夠長(zhǎng)的時(shí)間以提供經(jīng)濟(jì)回報(bào)。
對(duì)于手機(jī)和筆記本電腦,鋰電池非常有效,因?yàn)榇蠖鄶?shù)消費(fèi)者在電池耗盡之前進(jìn)行升級(jí)。電池也占設(shè)備重量和成本的一小部分,可調(diào)節(jié)少量能量。
與汽車相比,電池可以高達(dá)15,000美元,并且可以使小型車輛的重量增加一倍。它們還能吸收和分散大量電涌,因此工程師需要投入更多時(shí)間和資源來(lái)確保電池安全,從而推高價(jià)格。
Manthiram在會(huì)議上展示了他對(duì)電池材料的一些研究,可以解決其中的一些問(wèn)題。“材料是瓶頸,”他說(shuō)。“我們還沒(méi)有那種以低成本儲(chǔ)存大量能量的神奇材料,它會(huì)長(zhǎng)時(shí)間循環(huán)而且不會(huì)長(zhǎng)時(shí)間充電。”
電池處理和回收研究一種方法是使用更好的陽(yáng)極。目前的鋰離子電池使用由石墨制成的陽(yáng)極。當(dāng)你快速給電池充電時(shí),特別是在寒冷的環(huán)境中,鋰離子可以在陽(yáng)極上鍍,形成樹(shù)狀突起,稱為枝晶。如果枝晶足夠長(zhǎng),它們可以觸摸其他電池組件,造成短路,使電池失效。
Manthiram使用銻基納米復(fù)合陽(yáng)極,他說(shuō)他可以設(shè)計(jì)出更安全,更耐用的電池,可以承受更高的電壓。Manthiram表示,他還在調(diào)查其他電池化學(xué)成分,如鋰 - 硫和鈉離子,它們使用不同的材料并提供自己的優(yōu)勢(shì)。這樣,工程師可以在電池的整個(gè)使用壽命期間降低成本。
處理廢電池是另一個(gè)重要的研究領(lǐng)域。伍斯特理工學(xué)院助理教授Yan Wang正在介紹他在改進(jìn)鋰離子系統(tǒng)回收方面的工作。他解釋說(shuō),鋰電池已經(jīng)達(dá)到每年110億美元的產(chǎn)業(yè),一些分析師預(yù)計(jì),到2020年,這一產(chǎn)業(yè)每年將增長(zhǎng)到500億美元。隨著越來(lái)越多的電動(dòng)汽車上路,更多的風(fēng)力發(fā)電機(jī)開(kāi)始旋轉(zhuǎn),對(duì)電池及其原材料的需求材料會(huì)爆炸。
然而,可能沒(méi)有足夠的鋰可供使用,美國(guó)制造商將不得不尋找國(guó)外供應(yīng),因?yàn)閲?guó)內(nèi)供應(yīng)枯竭。此外,簡(jiǎn)單地將老化的鋰電池傾倒入垃圾填埋場(chǎng)存在將危險(xiǎn)化學(xué)品釋放到環(huán)境中的風(fēng)險(xiǎn)。
然后回收利用成為最具吸引力的解決方案,但是分解鋰電池可能是昂貴的,因?yàn)榉蛛x組件是繁瑣的并且需要高能量設(shè)備如爐子。
Wang正在開(kāi)發(fā)一種低溫工藝,使用酸和溶劑將電池分解成有用的元素,如鐵,鎳,鈷,錳和鋰。利用它們不同的物理性質(zhì),該過(guò)程可以消除更容易分離的化合物。
王說(shuō),對(duì)于非常相似的材料,他的工藝仍然可以產(chǎn)生有用的產(chǎn)品而不會(huì)完全隔離它們。“我們的流程創(chuàng)新是我們不將這些元素分開(kāi);我們控制比例,”他說(shuō)。這樣,回收設(shè)備使用更少的能量,制造商在制造新電池時(shí)不必重新組合材料。
此次會(huì)議的研究人員還將重點(diǎn)展示他們?cè)阡囯x子電池其他方面的工作,包括開(kāi)發(fā)更高效的電解質(zhì),在納米級(jí)別構(gòu)建組件,以及確切地了解這些電池的工作原理
原標(biāo)題:觀察:化學(xué)可以提供更好的鋰離子電池嗎?