先是 1 月底,東京電子(Tokyo Electron)宣布退出太陽能電池面板制造設備市場,這表示,原本在 2012 年 3 月,以 2.75 億美元售予東京電子的 Oerlikon 非晶硅部門,下臺一鞠躬。這是因為東京電子在 2013 年售予半導體設備龍頭應用材料(Applied Materials),應用材料在在 2008 年至 2010 年經歷過 SunFab technology 的非晶硅失敗經驗,不想重蹈復轍,于是終結了 Oerlikon。
下一個遭登記在 2014 年名單上的,大概會是 CIGS 廠 HelioVolt。
HelioVolt 成立于 2001 年,13 年來集資超過 2 億美元,但是一直沒有實際商用產品出爐,2011 年 9 月,適逢全球太陽能產業(yè)大崩盤,韓國 SK 集團或許認為是逢低買進的好時機,投資 5,000 萬美元,成為 HelioVolt 重要策略伙伴,2013 年 8 月,SK 集團又再投入 1,900 萬美元。
但今年 2 月,SK 集團終于決定停損,HelioVolt 表示,SK 集團通知他們因為策略轉變,不再追求先前在太陽能電池領域的目標。HelioVolt 面臨資金斷炊,表示將尋求“策略性的替代投資”,不過在此之前,先停止所有生產活動,并將在 2 個月內裁員,目前 HelioVolt 約有 127 名員工。
產業(yè)界對此并不意外,部分評論認為,HelioVolt 在 CIGS 產業(yè)中完全無足輕重,一開始所采用的轉印技術行不通之后,最后選擇共蒸鍍(co-evaporation)技術,由于昂貴費時,完全沒有商用量產的可能性,最后在良率、生產速度與轉換率各種要素上都不及格,會走上這一步實在是預料之中,只能說 SK 集團或許一時不察,買到賠錢貨。
HelioVolt 該何去何從?漢能近年來收購胃口大開,先前買下 GIGS 廠 Solibro 與 MiaSolé,以及砷化鎵廠 Alta Devices,或許 HelioVolt 可以去問問漢能愿不愿意收留他們。