編者按:Facebook高空飛行的不載人飛機Aquila不只是無人機,未來它將會利用無線電技術(shù)將網(wǎng)絡(luò)連接傳輸?shù)饺蚍秶鷽]有聯(lián)網(wǎng)的邊遠(yuǎn)地區(qū)。該社交網(wǎng)絡(luò)巨頭的目標(biāo)是,觸及全球還沒有聯(lián)網(wǎng)的約41億人口。
該飛機的機身由碳纖維復(fù)合材料制成,翼尖到翼尖的距離為138英尺,總重約1100磅(大約500千克)。它的碳纖維復(fù)合材料由英國公司S4TEK出產(chǎn),F(xiàn)acebook方面表示該無人機需要做得更輕盈一些。
由太陽能供能的Aquila使用大約5000瓦電力來維持其螺旋槳、有效負(fù)荷通信裝置、航空電子設(shè)備、加熱器和照明系統(tǒng)的運轉(zhuǎn),也就是說其功耗只有三臺吹風(fēng)機那么大。
為了盡可能地少使用能源,Aquila需要盡可能慢速地飛行。在空氣比較稀薄的高空,Aquila飛行速度為每小時不到80英里(約合128公里),因而它能夠一次高空飛行數(shù)個月時間。
正如Facebook在今年的F8開發(fā)者大會上所描述的,用于Aquila無人機的激光技術(shù)在測試中可創(chuàng)造極其快速的網(wǎng)絡(luò)速度。2016年,F(xiàn)acebook稱其MMW(毫米波)無線電技術(shù)每秒可傳輸20GB的數(shù)據(jù)。而在今年的F8大會上,F(xiàn)acebook表示其無線電技術(shù)的傳輸速度已經(jīng)接近翻了一番,達到每秒鐘傳輸超過36GB的數(shù)據(jù)。
扎克伯格稱,Aquila無人機的通信激光器將能夠在飛行過程中足夠準(zhǔn)確地射中11英里以外的硬幣。圖為Aquila螺旋槳架構(gòu)近視圖,其零部件來自英國公司Rockwood Composites。
Aquila大約一半的質(zhì)量來自為它供能的電池。經(jīng)過加工處理后,該無人機輕量的碳纖維復(fù)合材料會比鋼材還要堅韌。
Facebook表示,Aquila將會攜帶有效負(fù)荷通信裝置,利用激光器以比現(xiàn)有系統(tǒng)快速十倍以上的速度來傳輸數(shù)據(jù)。
圖為Aquila豎起來的翼尖。Aquila不載人飛行,基本能夠完全依靠自己來運行,但據(jù)Facebook稱,它仍需要依靠包括大約12名工程師、飛行員和技術(shù)人員的地勤人員來操控。扎克伯格指出,“起飛和降落是自動進行的,因為沒有人工飛行員能夠像軟件那樣精確地降落到特定的地方。”
這個Aquila機型是設(shè)計圖的C修正版本,在生產(chǎn)和設(shè)計期間,該款無人機需要進行調(diào)整改造來優(yōu)化運轉(zhuǎn)效率。該早期版本在Facebook今年在圣何塞舉行的F8開發(fā)者大會現(xiàn)場的展廳展示,它制造于2015年10月份。
原標(biāo)題:要讓41億人聯(lián)網(wǎng)的Facebook太陽能無人機長什么樣