得益于高能量密度和低成本,鋰硫(Li-S)電池被認(rèn)為是先進(jìn)儲能系統(tǒng)的有前途的候選者。盡管在抑制多硫化鋰的長期穿梭效應(yīng)方面做出了巨大努力,但對納米級多硫化鋰界面反應(yīng)的理解仍然難以捉摸,這主要是因?yàn)樵槐碚鞴ぞ咴诟邥r間空間分辨率下追蹤不穩(wěn)定的多硫化鋰的液-固轉(zhuǎn)化方面存在局限性,迫切需要了解Li-S電池內(nèi)部的耦合現(xiàn)象,特別是多硫化鋰的動態(tài)分布,聚集,沉積和溶解。
在此,廈門大學(xué)廖洪鋼教授,美國阿貢國家實(shí)驗(yàn)室徐桂良教授和Khalil Amine教授等人通過使用高時空分辨電化學(xué)原位液相透射電子顯微系統(tǒng),直接在原子尺度上可視化了多硫化鋰在電極表面上的轉(zhuǎn)化。值得注意的是,在納米團(tuán)簇活性中心固定化表面上捕獲了意外聚集誘導(dǎo)的多硫化鋰聚集和電荷儲存,它進(jìn)一步誘導(dǎo)了多硫化鋰的致密液相中非平衡Li2S納米晶體的瞬時沉積。在沒有活性位點(diǎn)介導(dǎo)的情況下,反應(yīng)遵循經(jīng)典的單分子途徑,多硫化鋰逐步轉(zhuǎn)化為Li2S2和Li2S。分子動力學(xué)模擬表明,活性中心與多硫化鋰之間的長程靜電相互作用促進(jìn)了由Li+和Sn2-(2
相關(guān)研究成果以“Visualizing interfacial collective reaction behaviour of Li-S batteries”為題發(fā)表在Nature上。
對此,鄭州大學(xué)司玉冰副教授評價:這項(xiàng)工作填補(bǔ)了如何將高能量和低成本鋰硫電池商業(yè)化的巨大知識空白。作者的成像結(jié)果解決了關(guān)于多硫化物穿梭的起源和演變以及這些電池中界面反應(yīng)的緩慢動力學(xué)的長期爭論,并證實(shí)了電極表面結(jié)構(gòu)對這些過程的影響,這些結(jié)果對于電池和電子顯微鏡研究都具有重要意義。
Nature副主編Yohan Dall’Agnese高度評價:“這篇論文讓我印象深刻,作者揭示了鋰硫電池中一種完全出乎意料的電荷存儲機(jī)制,考慮到這種類型的電池已經(jīng)被廣泛研究了幾十年,這種情況極為罕見。由于開發(fā)了令人印象深刻的高分辨率原位透射電子顯微鏡,這些觀察成為可能,這項(xiàng)工作將有助于改進(jìn)下一代電池。”
多硫化鋰的聚集反應(yīng)示意圖
研究背景
鋰硫(Li-S)電池作為一個經(jīng)歷了16電子的反應(yīng),將硫轉(zhuǎn)化為一系列可變鏈長的鋰多硫化物(LiPSs)。其中,四分之三的容量主要是由可溶性Li2S6與固體Li2S的反應(yīng)所貢獻(xiàn)的(圖1a)。在此過程中,LiPSs的高溶解度和Li2S2/Li2S的絕緣性能會導(dǎo)致活性物質(zhì)的持續(xù)損失和嚴(yán)重的容量衰減。其中,已經(jīng)提出了許多策略來提高能量密度和循環(huán)穩(wěn)定性,例如硫宿主的結(jié)構(gòu)定制,隔膜設(shè)計(jì),電解液工程等。然而,這些材料設(shè)計(jì)的基本原理仍然知之甚少。例如,阻礙快充鋰硫電池發(fā)展的緩慢反應(yīng)動力學(xué)的限速步驟是什么?活性中心如何保持活性以催化電極-電解質(zhì)界面上的LiPSs?
為了研究Li-S電池的電化學(xué)反應(yīng),原位表征技術(shù),包括X射線衍射(XRD)、X射線近邊吸收結(jié)構(gòu)譜(XANES)、核磁共振和拉曼光譜被使用。這些技術(shù)可以提供反應(yīng)中間體/產(chǎn)物的特定化學(xué)/結(jié)構(gòu)信息。然而,它們主要從電解液和電極中獲取混合信號的統(tǒng)計(jì)信息,導(dǎo)致對LiPSs界面反應(yīng)動力學(xué)的理解有限。得益于高時空分辨率,原位透射電子顯微鏡(TEM)可以在原子/單分子尺度上跟蹤動態(tài)反應(yīng)。目前,開孔構(gòu)型幾乎無法避免硫在高真空環(huán)境下的自發(fā)升華, 之前報道的液相電池結(jié)構(gòu)是由電子束(e-beam)而不是電場驅(qū)動,在使用過程中不可避免地容易受到光束損壞,上述原位TEM研究尚未揭示液相電解液中的實(shí)際電化學(xué)氧化還原反應(yīng)。
核心內(nèi)容
在此,作者在液相電池內(nèi)構(gòu)建了Li-S納米電池,并結(jié)合電化學(xué)透射電子顯微鏡(EC-TEM),實(shí)現(xiàn)了對基于醚類電解液中LiPS在電極表面的演變的高分辨率和實(shí)時觀察(圖1b-d)。研究表明,活性中心將可溶性LiPS聚集成液滴狀致密相,并誘導(dǎo)非平衡納米晶/非晶Li2S的瞬時沉積,而不是傳統(tǒng)認(rèn)為的分步轉(zhuǎn)換。此外,密度泛函理論(DFT)計(jì)算和分子動力學(xué)(MD)模擬指出,聚集誘導(dǎo)的結(jié)晶是由LiPSs活性中心與液滴狀稠密相之間的長程靜電相互作用和集體電荷轉(zhuǎn)移行為引起的。
EC-TEM的組裝在安裝EC-TEM支架上之前,作者組裝了一個以Ti為電極的電化學(xué)液體電池,用于Li2S6電解液注入(圖1c)。同時,為了提高液體電池的空間分辨率,應(yīng)用了100 nm厚的隔膜和大約10 nm的SiNx觀察窗口。在電化學(xué)液體電池中獲得的循環(huán)伏安(CV)曲線展現(xiàn)了一對氧化還原峰(圖1b),對應(yīng)于LiPS的典型液-固轉(zhuǎn)化。液體電池在−0.5 V下恒電位放電,從可溶性Li2Sn(Li2Sn+e-→Li2S,22S。透射電鏡圖像顯示了兩種不同形式的Li2S沉積-超小納米晶(有活性中心)和棒狀/板狀結(jié)構(gòu)(無活性中心),表明電極表面與Li2S沉積的熱力學(xué)/動力學(xué)之間有很強(qiáng)的相關(guān)性。
設(shè)計(jì)的液相EC-TEM來研究LiPSs的界面反應(yīng)
通過高分辨率原位EC-TEM研究研究了不同電極表面的電化學(xué)反應(yīng),透射電鏡圖像和投影面積變化揭示了在沒有活性中心的情況下Li2S沉積/溶解的的形貌演變,無活性中心介導(dǎo)(圖2a、b)。在−0.5 V的恒電位放電過程中,觀察到兩種類型的成核-生長途徑:一種是棒狀/板狀Li2S的單步沉積,另一個是通過亞穩(wěn)Li2S2的兩步沉積。對于兩步途徑,在初始成核過程中在電極-電解質(zhì)界面處形成固體納米核,作為隨后生長(25 s)的種子。約70s后,初級Li2S2粒子的生長速度減慢。然后,亞穩(wěn)態(tài)迅速溶解,而顆粒沿其縱向方向拉長(116.2 s)。在顆粒2完全溶解和質(zhì)量再分配后,形成了棒狀Li2S(137.6s)。在靜電荷(+0.5 V)過程中,棒狀Li2S逐漸縮短(201.6 s),然后迅速分解(219.8 s)。由于Li2S的絕緣性能,溶解速率的變化(約240s前后)在初始階段產(chǎn)生了較大的能壘。此外,棒狀Li2S也可以通過單步途徑直接沉積,還發(fā)現(xiàn)還原的Sn2-(n≤2)離子具有可擴(kuò)散的性質(zhì),導(dǎo)致固體Li2Sn(n≤2)在電極表面附近沉淀。
無活性中心的LIPSs的界面反應(yīng)和結(jié)構(gòu)
聚集路徑為了研究金屬活性中心在LiPSs氧化還原反應(yīng)中的作用,合理設(shè)計(jì)了Mo納米團(tuán)簇/N摻雜石墨烯(Mo NCs/N-G)。在-0.5 V的恒電位放電期間,棒狀Li2S沒有成核生長,而Mo NCs/N-G納米片則逐漸擴(kuò)散(185 s)。隨后在更高分辨率下的觀察顯示,在放電過程中,石墨烯的邊緣和表面形成了許多暗區(qū),對應(yīng)于Li2S沉積在Mo NCs/N-G納米片上。與裸電極表面和位于左下角沒有電子接觸的Mo NCs/N-G納米片相比,由于Mo NCs/N-G納米片上的紅色虛線框突出顯示,觀察到明顯的對比變化。
在液相電池中Mo NCs/N-G納米片上電化學(xué)沉積后,在原子尺度上對Li2S的結(jié)構(gòu)進(jìn)行了研究。高分辨率透射電子顯微鏡(HRTEM)圖像顯示,Li2S以非平衡晶體形式沉積在Mo NCs/N-G納米片上(圖3e),沉積區(qū)域由納米晶和非晶Li2S組成(圖3f),而沉積在裸電極表面的為單晶面中心立方Li2S。此外,通過SAED圖案的多晶衍射環(huán)進(jìn)一步證實(shí)了這一點(diǎn)。
有活性中心的沉積Li2S的結(jié)構(gòu)
在±0.5V的恒電位條件下,進(jìn)一步研究了活性中心介導(dǎo)的LiPSs的界面反應(yīng)和可逆性。
由活性中心介導(dǎo)的LiPSs的界面氧化還原反應(yīng)
結(jié)論展望
綜上所述,在Li-S電池的多電子反應(yīng)過程中,涉及LiPSs中間體與活性中心之間的吸附、催化和轉(zhuǎn)化,以及控制Li2S沉積/溶解的反應(yīng)動力學(xué)的復(fù)雜性導(dǎo)致了多種多樣且模棱兩可的途徑。作者通過使用高時空分辨率原位EC-TEM,表明活性中心將可溶性LiPS聚集成液滴狀致密相,從而誘導(dǎo)瞬時結(jié)晶,而不是經(jīng)典的逐步轉(zhuǎn)化。此外,初步結(jié)果表明,聚集反應(yīng)機(jī)制似乎對其他金屬活性中心具有普遍性,需要更系統(tǒng)的研究。以往對材料/表面改性的研究主要集中在從單分子方面闡明吸附和催化機(jī)理。實(shí)驗(yàn)和模擬結(jié)果表明,離子和分子的聚集狀態(tài)和集體行為在電化學(xué)界面反應(yīng)的動力學(xué)中起著關(guān)鍵作用,該聚集機(jī)制為構(gòu)建下一代高能量、長壽命和快速充電的鋰硫電池提供了新的見解。
論文信息
發(fā)布期刊 Nature
發(fā)布時間 2023年9月6日
文章標(biāo)題Visualizing interfacial collective reaction behaviour of Li–S batteries
原標(biāo)題:廈門大學(xué)廖洪鋼團(tuán)隊(duì):審稿意見長達(dá)100頁,打開鋰硫電池“黑匣子”!