歐盟正回應美國3690億美元的《通脹削減法案》,以保護其“皇冠上的明珠”——歐盟內(nèi)部市場。
德國聯(lián)邦教育及研究部部長和東巴伐利亞應用技術大學的一名教授在2022年的新聞發(fā)布會上展示“德國氫能地圖”。這份地圖展示了德國氫能生產(chǎn)商、消費者和“綠色氫能價值鏈”網(wǎng)絡。
在新冠肺炎引發(fā)的經(jīng)濟危機和俄烏沖突引發(fā)的能源危機之后,歐洲團結(jié)再次受到考驗,這一次是美國《通脹削減法案》(Inflation Reduction Act,簡稱IRA)。
2022年8月當美國總統(tǒng)喬·拜登簽署IRA時,歐洲領導人紛紛對此表示歡迎:華盛頓終于提高了氣候雄心,并投入了不少于3690億美元的大量資源。
然而,他們的贊揚中卻有著幾分謹慎。歐洲決策者們擔心,IRA中強力的“購買美國貨”的主張,將阻礙歐盟的清潔技術投資,企業(yè)為了利用該法案慷慨的稅收抵免,會在美國開店或?qū)⑼顿Y轉(zhuǎn)移到美國。
布魯塞爾和華盛頓之間已經(jīng)進行了幾輪外交會談,以減輕該法案對歐洲企業(yè)構成的風險。
去年11月,隨著越來越多的清潔技術公司表示有興趣從歐洲遷往美國,人們的擔憂加劇。歐盟領導人就應對IRA的必要性發(fā)表了更加強硬的言論。這些人中就包括歐盟委員會的產(chǎn)業(yè)政策和內(nèi)部市場負責人蒂埃里·布雷頓(Thierry Breton),他主張制定“歐洲通脹削減法案”,并利用“(歐盟)共同債務”改革歐盟的產(chǎn)業(yè)政策。受IRA威脅較大的歐洲制造產(chǎn)業(yè)包括風能和太陽能組件、電池、電動汽車、碳捕獲與封存、氫能和可持續(xù)航空燃料。
平心而論,歐盟的旗艦氣候政策“歐洲綠色新政”(European Green Deal)提供的公共資金數(shù)額仍然遠大于美國IRA,其投資計劃中的公共和私人資金總額為1萬億歐元,但它與IRA的主要區(qū)別在于融資的重點、可預測性和審批速度。
總部位于布魯塞爾的公關公司“可持續(xù)公共事務”(#SustainablePublicAffairs)的高級顧問萊昂·德格拉夫(Leon de Graaf)在接受中外對話采訪時說:“IRA與任何歐盟投資計劃的區(qū)別在于,它是可預測的、快速的。”
他補充道:“有了IRA,你在申請的那一刻就知道,只要勾選所有的框,你就會獲得融資。它簡單快捷,而我們需要的正是簡單快捷的解決方案。”
這是歐洲立法者和歐盟各國正在努力回答的關鍵問題:如何在綠色產(chǎn)業(yè)政策時代保持競爭力,同時確保歐盟內(nèi)部的公平競爭?
為什么歐盟國家援助規(guī)則很重要
要理解這個27國集團的國家援助規(guī)則為何重要,就要追溯到30年前歐盟單一市場成立之時。歐盟內(nèi)部市場允許27個歐盟成員國中任何一個國家生產(chǎn)的所有商品在整個歐盟范圍內(nèi)自由交換,并在相同的條件下進行競爭。
歐盟國家援助規(guī)則旨在確保歐盟成員國之間沒有不公平競爭。如果一國政府向某個部門提供補貼,那么與其他歐盟成員國相比,該國的生產(chǎn)商將獲得優(yōu)勢。
歐盟委員會競爭事務負責人瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)在2月13日的一次網(wǎng)絡研討會上表示:“我們真的需要歐盟單一市場,一個運轉(zhuǎn)良好的單一市場的效果與國家援助一樣好。說出 ‘好吧,把納稅人的錢就投在這兒吧’這樣的話真的很短視。因為如果我們不能保持平衡,就會犧牲單一市場。”
現(xiàn)在,布魯塞爾和歐盟國家存在的分歧在于,是否應該放松國家援助規(guī)則,從而更快地向受IRA影響的歐洲制造商提供財政支持。
法國和德國,以及包括意大利和西班牙在內(nèi)的其他國家,都主張?zhí)岣邍以绦虻撵`活性和審批速度。這些歐盟國家中有許多恰好也是發(fā)放補貼最多的國家。自2022年3月以來,由于能源價格危機,它們已經(jīng)提供了約6720億歐元的國家援助。其中德國占53%,其次是法國,占24%。
TESVOLT GmbH公司的技術人員。該公司是歐洲第一家電池“超級工廠”,位于德國薩克森-安哈爾特,專門為太陽能和風能發(fā)電提供存儲解決方案。圖片來源:Waltraud Grubitzsch / Alamy
相比之下,“節(jié)儉”的歐盟國家、北歐國家、荷蘭以及幾個歐盟中東部成員國擔心,放松國家援助規(guī)則只會讓少數(shù)財力雄厚的歐盟成員國受益,并損害27國集團內(nèi)部的競爭。他們辯稱,為了應對新冠肺炎和能源危機導致的經(jīng)濟下滑,國家援助規(guī)定已經(jīng)有所放松。
在2月9日至10日舉行的最近一次歐盟峰會上,歐盟領導人一致認為,有必要“在那些對綠色轉(zhuǎn)型具有戰(zhàn)略意義且受到外國補貼或高能源價格不利影響的部門……迅速部署適當?shù)?、有針對性的、臨時支持”。繼在前一周提出《凈零工業(yè)法案》后,歐盟委員會將在3月23日至24日的峰會上討論如何應對IRA的更具體行動。
預計歐盟委員會還將于今年夏天提出一項立法案,設立一個歐洲主權基金,以支持歐盟的凈零產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型。有關基金的預期規(guī)模及融資方式的細節(jié)尚未透露。
盡管如此,歐盟各國之間已經(jīng)存在一些分歧。最值得注意的是,該基金可能通過歐洲共同債務進行融資。這一點遭到包括德國和荷蘭在內(nèi)的一些國家的強烈反對。
開放式貿(mào)易
換言之,歐盟目前在維護其內(nèi)部市場和保持清潔技術制造業(yè)的全球競爭力之間左右為難。
歐洲清潔技術協(xié)會(Cleantech for Europe)是一個由氣候投資者和清潔技術風險投資(VCs)組成的行業(yè)協(xié)會。該協(xié)會表示,無論IRA如何,全球“競賽”預計都會發(fā)生。
歐洲清潔技術協(xié)會副執(zhí)行董事蘇珊娜·卡普(Suzana Carp)說:“全球清潔技術競賽是成功落實《巴黎協(xié)定》的真正核心,它將始終是我們實現(xiàn)其宏偉目標的方式。”
然而,在清潔技術投資方面,中國一直領先于美國和歐盟。國際能源署(IEA)最新的《能源技術展望2023》(Energy Technology Perspectives 2023)報告說得很清楚:到2030年,中國約占太陽能光伏組件和海上風電組件制造產(chǎn)能擴張計劃的85-90%,占電動汽車電池組件的90%以上。
歐洲清潔技術協(xié)會在一份報告中指出:現(xiàn)在,中國和美國(由于IRA的出臺)采取了一種“將補貼、生產(chǎn)激勵和融資渠道相結(jié)合的積極的產(chǎn)業(yè)政策”。
全球清潔技術競賽給歐盟帶來了另一個挑戰(zhàn):如何在繼續(xù)揮舞自由開放貿(mào)易旗幟的同時保持全球競爭力。
一位歐盟官員在接受中外對話采訪時表示:“歐盟不單是打算支持歐洲產(chǎn)品,而且還要將開放貿(mào)易作為其關鍵支柱之一。從這個角度來說,歐盟的回應不僅僅是一部《歐洲通脹削減法案》。保護主義無贏家。”
原標題:歐盟回應美國3690億美元《通脹削減法案》