海水提鋰，不再停留在紙面。
日前，全球首個(gè)海水淡化濃鹽水提鋰合作項(xiàng)目在青島市落地，青島水務(wù)集團(tuán)有限公司與禮思（上海）材料科技有限公司在青島啟動(dòng)“全球首個(gè)海水提鋰工廠”建設(shè)項(xiàng)目。青島水務(wù)集團(tuán)宣傳干事鄒家浩表示，現(xiàn)已完成項(xiàng)目建設(shè)與商業(yè)合作方案，預(yù)計(jì)12月底正式投產(chǎn)運(yùn)行。
這意味著，海水提鋰邁出產(chǎn)業(yè)化的關(guān)鍵一步。
鋰作為新能源電池的必備原料，被譽(yù)為“下一代石油”。海水提鋰，則是一種將海水中的微量鋰離子提取出來，并轉(zhuǎn)化為高純度金屬鋰或者其他形式的可用鋰產(chǎn)品的技術(shù)。
數(shù)據(jù)顯示，海水中儲(chǔ)有2300億噸的鋰資源，是目前全球可開采陸地鋰資源總量的1.6萬倍。
那么，海水提鋰真的來了嗎？將對(duì)鋰資源格局產(chǎn)生怎樣的影響？
事實(shí)上，海水提鋰并非新概念，至少?gòu)?003年就有研究論文發(fā)表，在2015年左右就有了工藝進(jìn)展，日本、美國(guó)等國(guó)家已從事多年海水提鋰的研究，中國(guó)國(guó)內(nèi)也有不少科研人員從事該領(lǐng)域的研究，但目前都停留在實(shí)驗(yàn)室里，并未實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。
因此，相關(guān)報(bào)道都將前述海水提鋰項(xiàng)目打上“全球首個(gè)”的標(biāo)簽，如果該項(xiàng)目能夠建成投產(chǎn)，無疑將開海水提鋰從實(shí)驗(yàn)室走向產(chǎn)業(yè)化的先河。
據(jù)介紹，海水提鋰的項(xiàng)目，主要在海水淡化過程中產(chǎn)生的濃鹽水中進(jìn)行提取，是對(duì)濃鹽水的深度和二次利用。“濃鹽水鋰離子濃度相比普通的海水要高，所以有一定的成本優(yōu)勢(shì)。”
從夢(mèng)想走進(jìn)現(xiàn)實(shí)，海水提鋰為何仍有分歧？海水提鋰到底是不是一門好生意？碳酸鋰價(jià)格屢破新低，止跌怎么這么難？
拔得頭籌，降低進(jìn)口依賴度。
據(jù)公開資料顯示，禮思科技針對(duì)青島水務(wù)集團(tuán)所屬青島百發(fā)海水淡化工廠的排海濃鹽水，進(jìn)行了700多組實(shí)驗(yàn)，定型了一款適合大規(guī)模海水提鋰的工業(yè)化裝置。
禮思科技首席科學(xué)家湯衛(wèi)平表示：“鋰離子篩材料是這個(gè)項(xiàng)目的核心，它以離子交換的方式瞬間將海水中的鋰離子吸附，提鋰工藝與零排放工藝的有機(jī)結(jié)合，不會(huì)對(duì)海水生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生任何負(fù)面影響。”
湯衛(wèi)平說，這一項(xiàng)目的工藝和技術(shù)應(yīng)用開創(chuàng)了規(guī)模化海水提鋰的先河，也為大規(guī)模、高效、環(huán)保的鹽湖等場(chǎng)景提鋰以及城市污水提鋰提供了新的技術(shù)線路圖。
盡管如此，市場(chǎng)依然聲音不一。
一種聲音認(rèn)為，可以改善碳酸鋰供需現(xiàn)狀。
另外一種聲音認(rèn)為，聊勝于無。
一名私募人士告訴鋅刻度：“海水提鋰的戰(zhàn)略意義非凡，但市場(chǎng)意義則值得商榷，不就是將海水提煉成濃鹽水，再?gòu)臐恹}水中提鋰，這與鹽湖提鋰不是一個(gè)意思？鹽湖提鋰直接使用的是老鹵水，還省去了提煉濃鹽水這一步。”
上述私募人士表示，資本市場(chǎng)對(duì)海水提鋰有所關(guān)注，但關(guān)注度遠(yuǎn)不及鹽湖提鋰，后者產(chǎn)業(yè)化多年，已成為碳酸鋰的重要來源之一。
海水提鋰，是不是一門好生意？
以上可見，海水提鋰存在理想與現(xiàn)實(shí)的明顯反差。
之所以如此，與海水的鋰離子濃度極低有莫大關(guān)系：
僅為智利阿塔卡瑪鹽湖鋰濃度的萬分之一、澳大利亞鋰輝石鋰濃度的十萬分之一。
濃度極低意味著成本極高，限制了其大規(guī)模商業(yè)化應(yīng)用。
如此一來，現(xiàn)階段的海水提鋰難獨(dú)當(dāng)一面，需要依附于海水淡化工程，綜合利用現(xiàn)有的濃鹽水降低成本。
巧的是，青島為中國(guó)海水淡化的高地。
青島水務(wù)集團(tuán)百發(fā)一期工程的海水處理能力為10萬立方米/日，建有一個(gè)面積100畝的“海水湖”，整個(gè)“海水湖”蓄滿，儲(chǔ)量高達(dá)30萬噸。
問題在于，海水中的鋰濃度為0.17mg/L，理論上1000萬立方米可以回收1.7噸左右的碳酸鋰，以此推算海水提鋰大約可以回收碳酸鋰6.205噸/年；即使到了2025年，青島水務(wù)集團(tuán)的海水淡化能力提升至70萬立方米/日，特斯拉的產(chǎn)能也不過43.435噸/年。
對(duì)此，一名業(yè)內(nèi)人士表示：“實(shí)際生產(chǎn)中還要除雜，不可能達(dá)到100%回收率，碳酸鋰的產(chǎn)量預(yù)期還要再降低一些。就算加上全國(guó)的海水淡化能力，也不過是碳酸鋰市場(chǎng)的一個(gè)補(bǔ)充，恐難成為主流路線之一。”
與之對(duì)應(yīng)的是，鹽湖提鋰堪稱市場(chǎng)的一支重要力量。
以鹽湖股份為例，其鹵水提鋰產(chǎn)能位列全國(guó)第一，2022年鹽湖提鋰成本控制在4萬元/噸以內(nèi)，低于國(guó)內(nèi)鋰輝石提鋰與鋰云母提鋰的平均成本。
這么一來，鹽湖股份站上了“風(fēng)口”。
2022年，鹽湖股份的碳酸鋰產(chǎn)量約為3.10萬噸，銷量約為3.02萬噸；全年?duì)I業(yè)總收入307.48億元，同比增長(zhǎng)108.06%；凈利潤(rùn)為156.14億元，同比增長(zhǎng)248.65%。
鹽湖股份賺得盆滿缽滿
更為關(guān)鍵的是，產(chǎn)能還在持續(xù)增長(zhǎng)。
據(jù)官方信息顯示，新建的4萬噸/年的鋰鹽產(chǎn)能預(yù)計(jì)在2024年前建成，項(xiàng)目包括年產(chǎn)2萬噸電池級(jí)碳酸鋰和年產(chǎn)2萬噸氯化鋰。
盡管如此，海水提鋰也不可輕視。
單論海水提鋰，高前景與高成本的矛盾突出，未來能否普及取決于技術(shù)的成熟度，如若成本有了優(yōu)勢(shì)，矛盾迎刃而解。
可整體來看，海水提鋰為海水淡化產(chǎn)業(yè)鏈的重要一環(huán)，為延鏈、補(bǔ)鏈、強(qiáng)鏈提供了驅(qū)動(dòng)力，進(jìn)一步增厚了海水淡化的價(jià)值鏈。
有的時(shí)候，不能僅算“小賬”，還要算“大賬”。
碳酸鋰止跌，怎么這么難？
需要注意的是，海水提鋰還未投產(chǎn)，碳酸鋰價(jià)格卻撐不住了。
中國(guó)電動(dòng)車百人會(huì)副理事長(zhǎng)歐陽明高此前表示：“2023年動(dòng)力電池需求增長(zhǎng)率從150%下降一半左右，總出貨量增長(zhǎng)率也將從近100%降低至50%左右，下半年碳酸鋰價(jià)格將降至35萬元/噸至40萬元/噸。”
萬萬沒想到，2023年第一季度還沒有結(jié)束，碳酸鋰價(jià)格已跌破30萬元/噸。
在業(yè)內(nèi)人士看來，如何進(jìn)一步優(yōu)化改進(jìn)現(xiàn)有的鹽湖提鋰技術(shù)，合理開發(fā)國(guó)內(nèi)眾多資源稟賦不盡相同的鹽湖，目前來看，可能才是國(guó)內(nèi)鋰資源保供的關(guān)鍵。
總而言之，海水提鋰開辟了鋰資源的新來源，為碳酸鋰提供了新的技術(shù)線路圖，戰(zhàn)略價(jià)值不言而喻，不過未來的市場(chǎng)空間到底有多大，仍需要觀察。
一方面，海水提鋰開辟了鋰資源的新來源，為碳酸鋰提供了新的技術(shù)線路圖，戰(zhàn)略價(jià)值不言而喻。但另一方面，海水提鋰高成本問題突出，未來能否普及，能否體現(xiàn)出戰(zhàn)略價(jià)值，關(guān)鍵在于技術(shù)的成熟度，以及能否具有成本優(yōu)勢(shì)。
畢竟，成本決定高度。
原標(biāo)題：碳酸鋰暴跌后，海水提鋰還能是一門好生意？
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