(圖片來源:阿貢實驗室)
這種新型正極不含鈷且穩(wěn)定,在反復(fù)充放電時,不會出現(xiàn)裂紋等問題。
作為電池的構(gòu)成部分,鈷具有熱穩(wěn)定性,即使加熱到更高的溫度,也能正常工作,并提供結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性。研究人員一直在尋找不同的材料,既具有同等優(yōu)勢,而不存在鈷的缺陷。
在這項新研究中,由加州大學(xué)歐文分校(University of California, Irvine)負(fù)責(zé)的研究團隊制造并分析了一種鋰離子正極材料,這種材料不使用鈷,而是富含鎳。另外,這種正極的化學(xué)成分較復(fù)雜,含有少量其他金屬(包括鉬、鈮和鈦)。
該團隊使用了先進光子源(APS)的資源,APS是美國能源部阿貢國家實驗室的科學(xué)辦公室用戶設(shè)施。阿貢物理學(xué)家Wenqian Xu表示:“可以把構(gòu)建正極想象成用不同種類的磚建造一座房子。使用不同形狀和大小的磚,能夠增強房子的穩(wěn)定性。使用多種元素,有助于確保正極顆粒的完整性。”
研究人員想要研究這種新型正極的結(jié)構(gòu)和熱穩(wěn)定性。其他富鎳正極的耐熱性通常較差,可能導(dǎo)致電池材料發(fā)生氧化和熱失控,甚至是爆炸現(xiàn)象。此外,高鎳正極可以容納更大的容量,但由于反復(fù)擴張和收縮,體積變化很大,可能出現(xiàn)穩(wěn)定性和安全方面的問題。
為了測試新電池,研究人員使其循環(huán)了一千多次。在這個過程中,正極材料的體積膨脹不到0.5%,大約是以前富鎳正極的十分之一。之前的富鎳正極都存在不同程度的穩(wěn)定性問題。阿貢物理學(xué)家Tianyi Li表示:“保持正極體積的一致性,是確保其穩(wěn)定性的關(guān)鍵。”
這種新型正極材料名為HE-LMNO。為了表征其耐熱性,加州大學(xué)歐文分校的研究人員使用APS的光束線11-ID-C,以檢查高溫下材料會發(fā)生什么。之前的高鎳正極在高溫下會出現(xiàn)嚴(yán)重的納米裂紋。與之不同,LHE-LMNO經(jīng)歷了相變,能夠繼續(xù)運行并保持容量。HE-LMNO中的HE代表高熵(指合金中含有大量不同的元素)。
加州大學(xué)歐文分校的Huolin Xin表示,“研究結(jié)果表明,高熵效應(yīng)可以轉(zhuǎn)移到更廣泛類別的化合物上,這些化合物是構(gòu)成新電池材料的基礎(chǔ)。”
對于新的電池正極設(shè)計,這項研究提出的方法有助于減少下一代鋰離子電池對鈷的依賴。Xu表示:“研究人員還沒有發(fā)現(xiàn)新的電池。通過在結(jié)構(gòu)中混合不同的過渡金屬,可能會看到更多有趣的正極選項電池。”
為了制造實驗所需的電極,研究人員使用了阿貢的電芯分析、建模和原型(CAMP)設(shè)施。阿貢電池研究人員Steve Trask表示:“這種方法能夠提供基準(zhǔn)電極,并使用試點規(guī)模設(shè)備驗證有前景的化學(xué)物質(zhì),對評估先進材料具有重要意義。”
原標(biāo)題: 阿貢開發(fā)更穩(wěn)定的富鎳正極材料 以用于鋰離子電池