大型太陽能項目光伏組件在美國的報價已降至驚人的4.5-5.5美分/瓦。與小規(guī)模或屋頂光伏相比,這些項目具有規(guī)模經(jīng)濟(jì)的優(yōu)勢。此外,它們還有另一項重要的技術(shù)優(yōu)勢:由于公用事業(yè)級大規(guī)模光伏項目多部署于地面,追蹤支架系統(tǒng)可以使電池板在白天的時間跟隨太陽的角度。
追蹤支架系統(tǒng)效果顯著,與固定支架系統(tǒng)相比,通常能夠提升20%的全年發(fā)電量。在很多州的項目周期中,追蹤支架系統(tǒng)只是略微增加了前期投入的成本,項目往往仍能保持最低的平準(zhǔn)化發(fā)電成本(LCOE)。除了年發(fā)電量的增加,與固定支架系統(tǒng)相比,追蹤支架系統(tǒng)在峰值時段能夠產(chǎn)生更多的電能。
電池板追蹤太陽角度 性能提升顯著
大型光伏項目多部署于地面,這提出了一個基本問題——公用事業(yè)公司是該選擇固定支架還是追蹤支架系統(tǒng)?關(guān)鍵的考慮因素包括年發(fā)電量以及峰值時段發(fā)電量。
PV Watts是量化這種權(quán)衡的有效工具。該軟件根據(jù)光伏系統(tǒng)項目不同的具體設(shè)置預(yù)測發(fā)電量。如果是像新墨西哥州阿爾布開克市這樣的陽光充足地區(qū),軟件顯示,單軸追蹤支架系統(tǒng)與最佳斜角固定支架系統(tǒng)相比,同樣大小的電池板能夠多產(chǎn)生20%以上的電量。但這還不是全部,追蹤支架系統(tǒng)在公用事業(yè)公司最需要的峰值時段,也能顯著提升發(fā)電量。
例如,以下是阿爾布開克市7月中一天的小時發(fā)電量模擬。14時的最大發(fā)電量被設(shè)置為100兆瓦小時。請注意,追蹤支架系統(tǒng)在峰值時段的8、9、10時以及13、14、15時,比固定支架系統(tǒng)多發(fā)的電量。
在13時,預(yù)測追蹤支架和固定支架具有近乎相同的輸出功率,因為他們的角度相同,都是對著“日當(dāng)正午”。這個時段也會有云,影響太陽光。這引出了固定支架與追蹤支架系統(tǒng)的一個問題——在多云的地區(qū),追蹤支架系統(tǒng)的效果因為云彩遮擋的原因而有所降低。
來源:PV Watts
追蹤支架系統(tǒng)對于典型的公用事業(yè)級大規(guī)模光伏項目,其前期投入將增加2%-10%。該部分追加投資的數(shù)額,與項目位置無關(guān)。一般來說,在美國的任何地方,單軸追蹤支架系統(tǒng)與固定支架系統(tǒng)相比,都能使發(fā)電量提升20%左右。然而在像西雅圖這樣的多云地區(qū),年度發(fā)電量一般僅為阿爾布開克這種光照充足地區(qū)的60%,這對項目的經(jīng)濟(jì)性分析影響很大。
追蹤支架系統(tǒng)的另一個障礙是一種過時的觀念:認(rèn)為追蹤系統(tǒng)使維護(hù)工作復(fù)雜化,并且降低可靠性。但這的確已成為過去,許多成熟的追蹤支架系統(tǒng)制造商已在上GW的項目上累積了99.9%的正常運行時間。一些最近的創(chuàng)新包括簡化的設(shè)計——更少的馬達(dá)、自我校準(zhǔn)、以及免日常維護(hù)等。