作為全球第二大鋰產(chǎn)國、第三大鋰儲量國,智利大型鋰礦的開發(fā)前景深刻影響著全球鋰市場的供需結(jié)構(gòu)。隨著新任總統(tǒng)博里奇即將履新,現(xiàn)任總統(tǒng)皮涅拉強推的大型鋰礦開發(fā)計劃或遭遇阻礙,這引發(fā)了市場對于重要電池金屬——鋰供應(yīng)緊張的新?lián)鷳n。
(文丨本報記者 王林)
大型鋰礦前景難料
近日,智利反對黨聯(lián)盟爭取民主黨(PPD)議員上訴圣地亞哥上訴法院,要求停止去年10月開啟的大型鋰礦開采合同招標活動,直至新憲法獲得通過。隨后,中間派基督教民主黨又向智利立法機構(gòu)提交一項法案草案,要求阻止現(xiàn)任政府在最后3個月任期內(nèi)進行新的礦業(yè)合同投標。
PPD議員Raul Soto表示,鋰是對智利具有重要戰(zhàn)略意義的自然資源,但去年10月啟動的招標活動是“再一次將商業(yè)和私人利益置于國家戰(zhàn)略利益之上”。
據(jù)了解,智利礦業(yè)部去年10月宣布,啟動未來29年智利鋰礦勘探和生產(chǎn)許可合同全球招標,合計產(chǎn)能達40萬噸金屬鋰(1噸金屬鋰約合5.322噸碳酸鋰——編者注),旨在加速擴大鋰產(chǎn)量以滿足持續(xù)攀升的電池原料需求。40萬噸金屬鋰將分為5個單獨配額勘探開采權(quán),每個配額占比8萬噸,中標企業(yè)將擁有7年勘探開發(fā)許可權(quán),可延長兩年,開發(fā)完成后生產(chǎn)年限為20年,相當于連續(xù)20年每年生產(chǎn)2.1萬噸碳酸鋰。
路透社指出,這項招標一經(jīng)公布就在智利國內(nèi)引發(fā)廣泛爭議,隨著皮涅拉卸任在即,這個大型鋰礦的開發(fā)前景變得模糊起來。據(jù)悉,博里奇的顧問團隊已經(jīng)與皮涅拉政府進行會談,表達了他們對有關(guān)鋰的國家政策缺失的擔憂。
顯然,如何處理鋰、銅等礦產(chǎn)資源的開發(fā)生產(chǎn),將是博里奇上任后面臨的最棘手問題之一。博里奇明確表示,智利不應(yīng)該重復鋰等能源資源私有化這一“歷史性錯誤”,主張?zhí)岣叩V業(yè)的權(quán)益金率并組建國有鋰業(yè)公司,并承諾提高礦企稅收和礦業(yè)特權(quán)使用費。
對于反對招標的聲音,皮涅拉政府表示,招標程序一直高度透明,參與投標的公司都將成為智利礦業(yè)領(lǐng)域的合作伙伴,5個配額僅相當于智利已知鋰儲量的4.4%,并不會給智利國有鋰業(yè)公司的建立帶來影響和阻礙。
智利鋰產(chǎn)量增長乏力
《紐約時報》指出,鋰資源一直是智利在礦產(chǎn)開發(fā)領(lǐng)域的爭議焦點,頻繁博弈導致該國多年來鋰產(chǎn)量增長乏力。
智利礦業(yè)和能源部部長喬伯特表示,直至2016年,智利都是全球最大的鋰生產(chǎn)國,全球市場份額高達37%。但如今,智利在全球鋰市場的占比已經(jīng)被澳大利亞趕超。如果再不設(shè)法增加產(chǎn)量,到2030年,智利在全球鋰資源生產(chǎn)市場的占比將降至17%。
拉美商業(yè)新聞網(wǎng)匯編數(shù)據(jù)顯示,2020年,智利鋰產(chǎn)量約為1.8萬噸,遠低于澳大利亞的近4萬噸。
“在澳大利亞、阿根廷和其他國家取得進展的同時,智利正在錯過鋰開發(fā)的機遇。鋰產(chǎn)量增加不僅有益于智利經(jīng)濟,對依靠電池的電動汽車、新能源行業(yè)發(fā)展也是有利無弊。”喬伯特稱,“去年10月發(fā)起的招標面向全球,中標公司將投資開發(fā)本土鋰礦,智利可以無需投資就獲得超過50%的鋰資源價值,生產(chǎn)過程中每年還可獲得10億美元的收入和超過2億美元的授權(quán)收入。”
近年來,鋰市場供不應(yīng)求的局面導致鋰價飆升,盡管鋰礦開采可能會給生態(tài)帶來風險,但對于在疫情打擊下經(jīng)歷了本世紀最嚴重經(jīng)濟衰退的智利而言,這種全球瘋搶的礦產(chǎn)資源,無疑是該國提振經(jīng)濟的最直接途徑。
不過,雖然礦業(yè)一直被視為國家繁榮的關(guān)鍵,但越來越多的智利人認為,以無節(jié)制開采自然資源為基礎(chǔ)的經(jīng)濟模式造成了過高的環(huán)境成本,無益于國家的可持續(xù)發(fā)展。智利銅礦和采礦研究中心指出,完全不開采礦產(chǎn)資源將會使得智利貧窮程度提高20%至25%,因此智利的采礦業(yè)不僅僅需要增加產(chǎn)量,更需要一個新的目標,如建立起一個強大的價值鏈來促進可持續(xù)發(fā)展。
供需缺口料將擴大
市場普遍認為,如果智利大型鋰礦開采招標最終被阻止,將進一步加劇全球鋰供應(yīng)緊張的局面。
雖然智利是全球鋰資源儲量最大的國家之一,但在此次投標之前僅允許本國企業(yè)參與開發(fā)鋰礦。美國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù)顯示,2020年,全球鋰產(chǎn)量為8.2萬噸鋰金屬當量,折合碳酸鋰當量約44萬噸,智利此次招標總量為40萬噸,已接近2020年全年全球鋰資源的供應(yīng)量。
標普全球普氏認為,由于供不應(yīng)求日趨嚴重,且?guī)齑媪考铀傧?,今年鋰缺口恐將進一步加大,預計碳酸鋰需求量將從去年的50.4萬噸上升至64.1萬噸,供應(yīng)量從去年的49.7萬噸上升至63.6萬噸。國際能源署則預測,受下游市場需求推動,僅靠現(xiàn)有和在建的鋰礦項目,到2030年全球?qū)⒊霈F(xiàn)約50%的鋰需求缺口。
據(jù)了解,智利處于全球鋰資源儲量最豐富的南美“鋰三角”地帶。美國地質(zhì)調(diào)查局統(tǒng)計顯示,2020年,全球鋰資源儲量約為2100萬噸鋰金屬當量,其中,智利的鋰資源儲量為920萬噸。
智利國家銅業(yè)委員會指出,未來幾年,電動汽車行業(yè)將主導鋰需求增長,到2030年,該行業(yè)將占據(jù)這種關(guān)鍵電池金屬消費量的73%,明顯高于2020年的41%。到2030年,氫氧化鋰將占據(jù)主導地位,其消費量占比將達到56%,而碳酸鋰所占比例為44%。
原標題:全球鋰市場又添新?lián)鷳n